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平南侯府里旖旎*的时候,潞国公府里却是另一派景象。
陈太夫人靠在罗汉床上,慢慢地捻着手中的佛珠,马氏站在对面,恭敬地低着头。她站的地方是角落,吹不到风,也感觉不到冰山的凉气,站了小半个时辰,汗已经浸透了后背的衣衫。
“今日在周府,你说要让鹏哥儿对沈家二姑娘负责?”陈太夫人终于开了口。
“媳妇是想——”终于熬到婆婆开口,马氏反而松了口气,柔声说,“毕竟是鹏哥儿扯坏了沈二姑娘的衣衫,若是沈家闹起来,传出去对鹏哥儿名声不好。”
“这么说你还是为了鹏哥儿好了?”陈太夫人的语气中听不出有什么起伏,“那你说,鹏哥儿该怎么负责?”
马氏偷偷地从眼角窥视了一下陈太夫人的神色:“到底是昌平侯的女儿,也勉强配得上咱们家……”她敏锐地发现陈太夫人眉梢跳了一下,马上改口道,“媳妇是想着,回来问问母亲,都听母亲的……”
“都听我的?”陈太夫人点了点头,“那好。你去库里挑十匹烟霞锦,亲自给昌平侯府二姑娘送去,就说今日之事,我们家绝不会随便往外头说,昌平侯夫人不必担心沈二姑娘的名声会有所玷污。”
“母亲——”马氏吃惊地抬起头来。陈太夫人的意思,就是根本不打算让陈云鹏负什么责任,这十匹烟霞锦不过是个由头,陈太夫人是要警告昌平侯府,这件事本就是他们家姑娘有错在先,不要想借着这件事攀扯陈家。
按说陈太夫人这么做也没什么,可问题是,白天马氏刚在昌平侯夫人面前大包大揽替陈云鹏答应了要负责,明日就得亲自去反悔,自打嘴巴也没有打得这么干脆的。马氏顿时觉得脸上都火辣辣的:“可,可媳妇今日已经……媳妇若是去了,也——咱们家的脸面……”
“你下去吧。”陈太夫人眯着眼睛看了她一会儿,忽然摆了摆手,再也没提这件事。
陈太夫人不提,马氏当然更不会提,连忙就走了。明日她自然是不会去的,若是陈太夫人责问,她就说陈太夫人没有说清楚,反正拖一天算一天呗。
等她走了,陈太夫人才淡淡地道:“你说她打的是什么主意?”
旁边伺候的嬷嬷是跟随陈太夫人多年的心腹,半晌才道:“太夫人心里最明白的……”
“是啊。”陈太夫人自嘲地笑了一声,手指间转动的念珠走得更快了,“我啊,当初就不该叫老二先承了爵,就该立了鹏哥儿做世子才是。”有些东西,从来没有沾过还好,若是曾经拥有过,只怕就再也舍不得放下。人心是会变的,是会被养大的,人心越大,就越不满足了。
“不是老奴说一句僭越的话,大少爷也实在是——”也就只有陈太夫人真正的心腹,才敢说出这句话来。
“是。”陈太夫人默然半晌,点了点头,“鹏哥儿毕竟是没有父亲教导,长于妇人之手,总归是不成的。老大早亡,老大媳妇又跟着去了,我这老太婆,再怎么上心,也免不了有疏漏之处,免不了会有所溺爱。鹏哥儿虽比鸿哥儿要强,可还是不成。”
嬷嬷又后悔自己方才说那句话了:“鹏哥儿心性善良,太夫人好生教导也就是了。”
陈太夫人轻轻摇了摇头:“还是不成。善良得过了头,就是愚了。不说别人,你瞧瞧他带回来的那个敏娘,妖娆作态的,只有他看不出来。还有这次,珊姐儿都知道这责任不能往自己身上揽,他偏不知。”
嬷嬷只能说:“也是哥儿心性善良有担当的缘由。”
“这不叫有担当,这叫糊涂。”陈太夫人目光中闪过一丝悔意,“当初他爹娘都去了,我心疼他,虽然让他学弓马骑射,但始终舍不得送他去边关。如今他拘在府里,功夫兵法学得再好都是纸上谈兵。上回他偷跑出去那一趟,带回来一个敏娘,我就该警醒的——那个妖妖调调的贱人,也只有他看不明白,居然当成了可怜人带回来。”
嬷嬷轻声道:“也幸好哥儿心性是好的,敏娘虽使了些手段,哥儿也不曾失过分寸。”
“这是因着在自家里。”陈太夫人摇头叹气,“总有人盯着,那敏娘翻不出什么大浪来。可若是到了外头呢?或者若是有人心怀恶意,跟敏娘联手呢?就如今日在周家,明明沈家丫头跌下来时周家那孩子离得近,为何他不去接?”
嬷嬷苦笑了一下:“周家那位二公子,过的日子跟咱们哥儿不同……”那等的防备警惕,都不是锦绣乡里能养出来的,周家二公子,可比陈云鹏多吃了许多苦头。
“可是如今,整个周家,就是他最出息。”陈太夫人长长叹了口气,“鹏哥儿也快二十岁了,这会儿再出去,大约还来得及。竹青啊,拿纸笔来,我要给皇上上折子。”
“您是要替鹏哥儿请封世子?”竹青嬷嬷虽然从听说了马氏在周家的表现开始就隐隐猜到了,但此时仍旧微微吃了一惊,“您,您这是打定主意了?”
“爵位本就该是长房的。”陈太夫人重重捻过一枚佛珠,“咱们家跟周家本来不同,长房还有骨血在呢!原先我总想着,若是老二自己提出来那是最好的,也保住了叔侄情分。如今看来,老二怎么想的还不好说,老二媳妇却是定然不肯让的了。”若是肯让,又怎么包揽下这件事?若是陈云鹏娶了个侯府庶女,以后还怎么去竞争国公府这个爵位?
“那昌平侯府那边?”
“明日你去一趟吧,将烟霞锦送了去。”陈太夫人目光一冷,“昌平侯府若是明白道理的,自然会闭上嘴的。”
潞国公府发生的事情是众人都想不到的。第二日黄昏时分陈太夫人请封世子的折子就到了皇帝案头——这是潞国公府的殊荣,也是对相夫教子,生出了能以身殉国的好儿子的陈太夫人的殊荣。
皇帝看完折子就笑了,亲自提笔在上头批复了,吩咐转去礼部:“潞国公府长孙年近弱冠,可尽快封为世子。”有皇帝这一句话,不出三天也就解决了。
当然这件事情暂时还不为官员们所知,周鸿和顾嫣然就更不知道了,他们这个时候,正在齐家门前。
齐大爷的住处是皇帝赏赐的,不过只有五间正房的一个小院子,环境却十分清雅,院子里有两棵并生的柿子树,颇有些年头了,这会儿树上挂着好些未长成的柿子,像些绿色的小灯笼。这些日子齐大爷一直呆在宫里,连顾嫣然的及笄礼也不能参加。毕竟羯奴虽然已经被打得不轻,但要扶持新君两国建交,后头还有许多的事情都需要向他咨询。今日总算是告一段落,周鸿夫妇才能来见他。
齐大爷就坐在树下,顾嫣然第一眼看见他,不由得吓了一跳。说起来齐大爷今年也就是四十出头,可乍看起来仿佛比孟老太爷年纪还大。脸庞黑瘦,头发花白,两边脸颊上刻着深深的纹路,眼角还有一道疤痕。看见周鸿夫妻进来,他露出笑容,要站起来身来:“鸿儿来了?这是——”
“舅舅快别起来!”周鸿连忙上前一步扶住他,“这是您外甥媳妇,您怎么还要站起来呢?”
顾嫣然发现齐大爷的右腿不正常地弯曲着,真想不出他在羯奴这些年吃了多少苦,又是怎么拖着这样的身体绘出一副地图的,连忙上前郑重福身行礼:“嫣然给舅舅请安。”
“好,好。”齐大爷很是高兴,忙叫周鸿扶起来,又仔细打量了顾嫣然一番,“是个贤惠有福气的模样。头回见面,舅舅也没什么好东西给你,这块暖玉是陛下赏的,说是冬日里戴在身上可生暖驱寒,你拿着罢。”
顾嫣然连忙推辞:“舅舅身子不好,这暖玉您得时常戴着,我不能拿。这些年我们做晚辈的也没能孝顺舅舅,舅舅不拘给个什么都是心意,一家人,不争什么。”皇帝赏了齐大爷不少东西,以这块玉最为贵重,因听说齐大爷在草原上挨冻,落下了老寒腿的毛病,这才赏了这块暖玉,她自然不能要。
“好,好。”齐大爷颇为感慨,“你说得是,一家人,不争什么。陛下还赏了一块翡翠山子,你们拿那个回去摆着玩,不许再说不要了。”
“哎。”顾嫣然脆生生答应了,“谢谢舅舅。”
齐大爷很是高兴:“鸿儿,你有福气。”
周鸿含笑看了顾嫣然一眼:“嗯。我们还带了些药材来,舅舅也不许不收。”
一个身材高大的少年端着茶水过来,一见顾嫣然顿时有些发怔,上下仔细看了几眼才试探着道:“顾——顾姑娘?”
“吕良!”顾嫣然没想到他居然跟齐大爷住在一起,还端茶倒水的,“你也在这里?”
“是。”齐大爷也颇有些惊讶,“你们——相识?”
“舅舅知道吕校尉是为何去边关的吧?”周鸿接过吕良手中的茶水,亲自给齐大爷奉上一杯,“当初... -->>
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