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程光阳怎么也没想到黄师木能在这么短的时间就将“皇木采购”事情办完了,这一切完全出乎他意料。还以为这几天一直在休息呢,也就没有过去看,于是劝说道:“黄大人,这又不是什么军情大事,您千万别急,最好再等段时间。现在正是三伏天,高温酷暑,且不要说广州了,就是在京城也是摇扇子喝茶乘凉,何苦还要再受这罪。且从广州到琼州岛毕竟要渡海乘船,这其中多有风险。”
黄师木答道:“我本工匠出身,虽在工部担当侍郎一职,可职责就是管理工程建造一事。而木料可以说是我们的粮食,对这些名贵硬木,不但要了解其材质特性,还要对其生长分布情况及存量多少都有所掌握。如今要找寻良材佳木,若不深入到木料原产地,不到深山密林之中,怎么能掌握这第一手资料,如何完成圣上所托。我想,海南由于地处热带,高温多雨,十分适合各种名贵硬木生长,我们只有去实地考察,才能期望有所发现。我作为工部侍郎有责任有义务去完成这一行动,这不仅是皇上的期盼,也是我父亲未能实现的心愿。我从苏州南下一路走来,虽然沿途看到了一些材质不错的硬木,但还没能达到紫檀和黄花梨的性能。常言道:物以类聚,人以群分,能生长黄花梨的地方,一定还会有其它良材相伴生长,这也是我所以要坚持到海南实地考察的原由。”
听了黄师木这一番感人肺腑的话,程光阳十分激动,感慨道:“这工部侍郎真如一名良工,不仅做事工序分明,更难得的是敬业之心。若朝廷上下官员都如此,则是大明朝廷之幸,更是天下百姓之福。看来谋事要周,做事要细,唯不惧千难万险,才能成就大业。”
黄师木又向程光阳了解这几年广州港对外贸易的情况,他最关心的还是木料交易。得知当下不只是有紫檀,还有来自交趾的“红酸木”。红酸木很多年前就在广州出现,只是近几年才受人关注,因料大材好,重硬油润,且纹理炫丽,价格比紫檀和黄花梨又低很多,因此很受欢迎。
红酸木在广州家具行及木作坊内比黄花梨更受欢迎,也由于木料在市场存量很大,常年都有,从不担心会断货。一边站着的张谦得知黄师木要去琼州岛,嘴上没说什么,心里却作了打算。黄师木又与程光阳谈论了一会当下木料市场交易情况,看时间不早,起身说:“我这几匹马可要交给你来照看了,我们回去时还要靠它出力。”程光阳当即答应说:“我们这里有专门的马厩,用来安置从不同地方来广州办差人员的马匹。”黄师木提醒他说:“这里面有两匹汗血宝马,可是皇上为我从东厂借的,你可别大意了。”程光阳嘴上说请放心,可心里却记下了,这还真不能大意,看来要找个专业懂马的人来照看才好,否则出了问题自己可无法交差。这里介绍一下,正是由于黄师木的交待,让知府程光阳开始重视,由此才有老河东的出现。这是一位真正懂马的北方人。黄师木说完告辞出来;程光阳又将联系搭乘去海南船的事交张谦去办,张谦允诺。程光阳送到门外,两人作揖告别。
第二天一早,黄师木一行人再次来到码头时,看到剩余的四船木料也已经已装好了。深感这百工百业,各有所长,并叹服这些码头装船工的专业技能真是很强。楚大板昨晚在师娘的劝说下,主动找师父讲明自己购进一船黄花梨的事情,当时紫霖并没在场。黄师木听后目光严峻起来,马上起身要去码头。后来听说是发往江南苏州的,这才缓和下来。但还是严肃的批评了大板,并告诫他这样做的危害和后果。楚大板低头认错并做了保证,以后绝不再犯。其实,在这之前,仙枝已经耐心的和大板讲清了这其中的道理。大板也认识到了自己的过错,知道现在自己的身份不只是跟着师傅学艺的徒弟,还是作为朝廷办差的随行人员。自己的一举一动,都关乎师傅的声誉和京城官员的形象。楚大板出了师傅房间,又找到紫霖,将师傅批评自己的事情讲给他听,还非常后怕的说:“若不是你考虑得仔细将木料改发到了苏州,我这下可真要闯出天大的祸来。”
船家起得很早,等张谦赶到后看到木料全部都已装好,于是将装船费结清,双方将拟好的清单互相签字,各执一份,待船到达目的地验收后,再结算船运费。
黄师木和张谦随船主登上了大船,紫霖见状也跟随身后一同上了船。当看到木料整齐的堆放在上面,并用缆绳捆紧。黄师木长呼了口气,感到身心轻松愉快。船老大上前说:“我们这样大的船体又有了重物压在上面,船在海上航行会很平稳,就是遇到风浪,也不会散落的。”黄师木想起了出发前晓诚的交待,仔细打量着船的结构,又向船老大详细了解大海船的性能和要求。
这几天来的紧张和忙碌,让他不敢有丝毫的懈怠,接下来将是下一站,大海对面的琼州岛。站在船上感觉到了风很大,黄师木又看了几处后问是否马上就要出发。船老大说:“我们大船远航,走的又是海路,须备足了这一路上所需的淡水和食物,还要采办一天的时间。”黄师木知道不用再等船离港了,至此,他采办皇木的差事已顺利完成,现在可以集中精力去做另一件事,跨过对面的海峡,到海南岛的深山老林中去实地考察黄花梨木分布和存量状况,期待能发现新的可用之材。
黄师木知道张谦一大早就赶过来肯定没吃早饭,就问了句;张谦只是笑笑。仙枝知道当地人将早饭称早茶,微笑着对张谦说:“来了几天,一直在跟着我们忙,现在所做的事情也都告一段落了,我们要请你“吃早茶”,你看下我们去哪里好。”黄师木应和道:“是啊,就听张谦安排。”张谦这下明白了,不好意思的说:“应该做的,这都是我职责内的事,大人们才是辛苦,还是我来尽地主之情,请大人们一次。我们去吃河粉可好,广州城最有特色风味的美食,十分可口。”黄师木扬手一笑说:“那我们就去品尝美食。”张谦走在前,一行人跟着来到当街拐角处一家小店。掌柜的认识张谦,看他带着几位北方客人来,热情的往里相请,众人进去找了张桌子围而坐下。
张谦介绍道:“广... -->>
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