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这次并不愉快的会面最后,袁世凯向朱尔典提出了两一,中国可以向俄国销售战时物资,但同时保持与德国之间的“商贸往来”,并要求英国改变对中国商船的“野蛮”态度;第二,中国可以断绝与德国的一切商贸往来,但协约国所需的全部进口战争物资由中国生产,即协约国断绝一切与美国人的“商贸往来”。
很明显,若是采用第一套方案同盟国对俄国的封锁不攻自破,不过同时在一定程度上也松动了英国对德国的海上封锁。尽管英国人依然可以通过各种借口刁难中国商船,但是这种刁难实施起来则要比以前困难得多。至于第二套方案,若单纯从军事上考虑对协约国相当有利,因为这宣告德国将失去此时最大的物资供应商中国,而协约国只不过把供应商从美国人换成中国人。但是从经济角度考虑,英国人对于第二套方案却难以接受。
英国是美国最大的债权国,至1914累计向美国贷款超过60英(约折合310美元)。一旦战争陷入泥沼,英国人必定要收回这些贷款用于战争,因此它不可能失去美国这个物资供应商。其次,英国对中国的“官方贷款”额度非常有限,中国又开出了用黄金结算的条件,这意味着与中国做生意不仅需要现金,而且还需要大量黄金。虽然伦敦是世界上最大的黄金储备中心和交易中心,但现在各国货币都依靠黄金维持稳定,不到万不得已不可能轻易动用黄金交易。另外一点,由于罗氏一直是英国最大的战争资助人,因此袁世凯与罗氏家族的恩恩怨怨自然也阻挡了英国人接受第二方案。
在种种因素的影响下。英国人决定接受袁世凯地第一方案,并同时计划用新的手段“刁难”中国商船进入德国。在回复中国之前,英国海军部先发布了两条“警示”:第一,从即日起,泰晤士河口湾到比利时海岸为水雷区,“中立国”来往该水域的商船必须先停靠英国港口进行违禁品控制检查,然后才能得到通过雷区的“航行手册”。第二,整个北海以及冰岛至挪威海岸之间的水域为交战地带,同时英国海军规定了唯一一条“安全航道”巡洋舰分舰队在这条水道上进行“违禁品”控制。而在这条航道之外行驶的商船。英国海军可以把其当作“中立国旗帜掩护下的敌国商船”击毁。这两条警示虽然不完全是针对中国,但英国人可以凭借第一条的“靠岸检查”让中国商船在英国港口接受缓慢“调度”,而第二条则阻断了中国向德国走私的各种渠道。这些反应听而不闻。即便如此,英国政府也没有完全答应中国地第一条方案,因为此时德国海军发动的潜艇战已经进入白热化阶段。
战争打到1915年,德国已经认识到争,而英国人的封锁又在其国内引起各种物资的紧张。鉴于实力上的差距,德国海军不能正面与英国海军开战。于是德国海军参谋部开始考虑用潜艇来破坏英国的贸易,对英国人也来个“海下封锁”。|潜艇在英国的东海岸沿海和南北爱尔兰的西部海面上进行了首次袭击,当月平均每天击沉2.9艘船只(史实数据是1.9),近15总登记吨位(史实数据8.99万)。5月7日,英国籍的非武装邮船“卢西塔尼亚”号因装载着大量弹药而引起德国海军部地注意,并派潜艇将其击沉。由于当时船上还有大量游客,这一事件造成1000人死亡,其中有一百多名名美国公民。美国向德国提出了强烈抗议,并要求保证美国人在海上的安全,保证旅客班船不受袭击。德国人驳回了这一抗议照会,声称“卢西塔尼亚”号上载有战争物资。因此对其袭击是理所当然地。美国人虽然火气很大,但正如德国人所预见的那样,美国还不准备参战。美国人的退缩让德国潜艇更加猖獗,该月德国潜艇部队日均击沉商船数量突破5+33,英国每4艘出海的船里就会有一艘被击沉。
如历史上很多英、美著名的海军专家所总结的一样,丘吉尔在德国发动战
之后说道:“如果德国多几艘潜艇。他们便能赢得争。”历史上这个如果没有出现,但是如今中国那只蝴蝶给德国送去了15艘潜艇,而还有35艘潜艇正准备起运怕的显示,英国在给中国... -->>
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